Στη σπονδυλολίσθηση, ένα από τα οστά στη σπονδυλική σας στήλη – που ονομάζεται σπόνδυλος – γλιστρά προς τα εμπρός και έξω από τη θέση του. Αυτό μπορεί να συμβεί οπουδήποτε κατά μήκος της σπονδυλικής στήλης, αλλά είναι πιο συνηθισμένο στο κάτω μέρος της πλάτης (οσφυϊκή μοίρα της σπονδυλικής στήλης). Σε μερικούς ανθρώπους, αυτό δεν προκαλεί καθόλου συμπτώματα. Άλλοι μπορεί να έχουν πόνο στην πλάτη και στα πόδια που κυμαίνεται από ήπιο έως σοβαρό.

Η κατανόηση του πώς λειτουργεί η σπονδυλική στήλη σας μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα τη σπονδυλολίσθηση.

Ανατομία

Η σπονδυλική στήλη αποτελείται από μικρά οστά, που ονομάζονται σπόνδυλοι, τα οποία στοιβάζονται ο ένας πάνω στον άλλο και δημιουργούν τις φυσικές καμπύλες της πλάτης. Αυτά τα οστά συνδέονται για να δημιουργήσουν ένα κανάλι που προστατεύει το νωτιαίο μυελό.

Μεταξύ των σπονδύλων σας υπάρχουν εύκαμπτοι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι. Λειτουργούν ως αμορτισέρ όταν περπατάτε ή τρέχετε.

Περιγραφή

Η σπονδυλολίσθηση συμβαίνει όταν ένας από τους σπόνδυλους στη σπονδυλική στήλη γλιστρήσει προς τα εμπρός και έξω από τη θέση του. Αυτό δημιουργεί αστάθεια στη σπονδυλική στήλη, μπορεί να προκαλέσει πόνο και μπορεί επίσης να επιταχύνει τον σχηματισμό οστεοφύτων /αρθρίτιδας.

Αιτία

Υπάρχουν διάφορες αιτίες/τύποι σπονδυλολίσθησης. Οι δύο πιο συνηθισμένοι τύποι στους ενήλικες είναι οι εκφυλιστικοί και οι συγγενείς.

Εκφυλιστική Σπονδυλολίσθηση

Καθώς μεγαλώνουμε, η γενική φθορά προκαλεί αλλαγές στη σπονδυλική στήλη. Καθώς μεγαλώνουμε, οι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι στη σπονδυλική στήλη χάνουν ύψος, γίνονται άκαμπτοι και αρχίζουν να στεγνώνουν, να εξασθενούν και να διογκώνονται. Καθώς αυτοί οι δίσκοι χάνουν ύψος, οι σύνδεσμοι και οι αρθρώσεις που συγκρατούν τους σπονδύλους μας στη σωστή θέση αρχίζουν να εξασθενούν. Σε μερικούς ανθρώπους, αυτό μπορεί να δημιουργήσει αστάθεια και τελικά να οδηγήσει σε εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση. 

Καθώς η σπονδυλική στήλη συνεχίζει να εκφυλίζεται, οι σύνδεσμοι κατά μήκος του πίσω μέρους της σπονδυλικής στήλης μπορεί να αρχίσουν να λυγίζουν, με αποτέλεσμα τη συμπίεση των νεύρων.

Καθώς η ολίσθηση στη σπονδυλική στήλη επιδεινώνεται, ο σπονδυλικός σωλήνας μπορεί επίσης να στενέψει. Τελικά, αυτή η στένωση και η κάμψη οδηγεί σε συμπίεση του νωτιαίου μυελού (νωτιαία στένωση). Η σπονδυλική στένωση είναι ένα κοινό πρόβλημα σε ασθενείς με εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση.

Οι γυναίκες έχουν περισσότερες πιθανότητες από τους άνδρες να έχουν εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση και είναι πιο συχνή σε ασθενείς ηλικίας άνω των 50 ετών. Έχει σημειωθεί υψηλότερη συχνότητα στον πληθυσμό των Αφροαμερικάνων.

Σπονδυλολυτική σπονδυλολίσθηση (Ισθμική σπονδυλολίσθηση)

Μια άλλη συχνή αιτία σπονδυλολίσθησης είναι μια ρωγμή (κάταγμα πίεσης) στον σπόνδυλο. Το κάταγμα εμφανίζεται συνήθως σε μια περιοχή της κάτω (οσφυϊκής) σπονδυλικής στήλης. Αυτός ο τύπος σπονδυλολίσθησης ονομάζεται ισθμική σπονδυλολίσθηση.

Στις περισσότερες περιπτώσεις σπονδυλολυτικής σπονδυλολίσθησης, το κάταγμα pars (ονομάζεται επίσης σπονδυλόλυση ) εμφανίζεται κατά την εφηβεία και περνά απαρατήρητο μέχρι την ενηλικίωση. Η φυσιολογική εκφύλιση του δίσκου που συμβαίνει στην ενήλικη ζωή μπορεί στη συνέχεια να τονίσει το κάταγμα pars και να προκαλέσει την ολίσθηση του σπονδύλου προς τα εμπρός. Το κάταγμα πίεσης δεν προκαλεί πάντα την ολίσθηση και πολύ σπάνια η ολίσθηση προχωρά σημαντικά και χειροτερεύει με την πάροδο του χρόνου. Τα συμπτώματα της ισθικής σπονδυλολίσθησης εμφανίζονται συχνά στη μέση ηλικία.

Επειδή ένα κάταγμα pars προκαλεί αποσύνδεση του μπροστινού (σπόνδυλου) και του οπίσθιου τμήματος του οστού της σπονδυλικής στήλης, μόνο το μπροστινό μέρος γλιστρά προς τα εμπρός. Αυτό σημαίνει ότι η στένωση του σπονδυλικού σωλήνα είναι λιγότερο πιθανή από ό,τι σε άλλα είδη σπονδυλολίσθησης, (όπως η εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση κατά το οποίο ολόκληρο το οστό της σπονδυλικής στήλης γλιστρά προς τα εμπρός. Ωστόσο, καθώς οι ασθενείς με ισθμική σπονδυλολίσθηση γερνούν, η σπονδυλική στένωση μπορεί να εμφανιστεί ακριβώς όπως στην εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση, προκαλώντας οστεόφυτα να στενεύουν τον σπονδυλικό σωλήνα και να έχουν ως αποτέλεσμα τη συμπίεση των νεύρων.

Περίπου το 4% έως 6% του πληθυσμού των ΗΠΑ έχει σπονδυλόλυση και σπονδυλολίσθηση.

Συμπτώματα

Εκφυλιστική Σπονδυλολίσθηση

Οι ασθενείς με εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση θα αναπτύξουν συχνά πόνο στα πόδια ή στη μέση όταν η ολίσθηση των σπονδύλων αρχίζει να ασκεί πίεση στα νωτιαία νεύρα. Τα πιο κοινά συμπτώματα στα πόδια περιλαμβάνουν ένα αίσθημα διάχυτης αδυναμίας που σχετίζεται με την παρατεταμένη ορθοστασία ή το περπάτημα.

Τα συμπτώματα στα πόδια μπορεί να συνοδεύονται από μούδιασμα, μυρμήγκιασμα και/ή πόνο που συχνά επηρεάζεται από τη στάση του σώματος. Η κάμψη προς τα εμπρός ή το κάθισμα συχνά ανακουφίζει από τα συμπτώματα επειδή ανοίγει χώρο στον σπονδυλικό σωλήνα. Η ορθοστασία ή το περπάτημα συχνά αυξάνει τα συμπτώματα.

Ισθμική σπονδυλολίσθηση

Οι περισσότεροι ασθενείς με ισθμική σπονδυλολίσθηση έχουν οσφυαλγία, η οποία πιστεύουν ότι σχετίζεται με τη δραστηριότητα. Ο πόνος στην πλάτη μερικές φορές συνοδεύεται από πόνο στα πόδια. Σε ηλικιωμένους ασθενείς, η ισθμική σπονδυλολίσθηση μπορεί επίσης να συνοδεύεται από συμπτώματα σπονδυλικής στένωσης.

Εξέταση γιατρού

Οι γιατροί χρησιμοποιούν τα ίδια εργαλεία για τη διάγνωση τόσο της εκφυλιστικής σπονδυλολίσθησης όσο και της ισθμικής σπονδυλολίσθησης.

Ιατρικό Ιστορικό και Φυσική Εξέταση

Αφού συζητήσετε τα συμπτώματά σας και το ιατρικό ιστορικό σας, ο γιατρός σας θα εξετάσει την πλάτη σας. Αυτό θα περιλαμβάνει την επισκόπηση της πλάτης σας και την πίεση διαφόρων περιοχών για να δεί αν πονάτε. Ο γιατρός σας μπορεί να σας ζητήσει να λυγίσετε προς τα εμπρός, προς τα πίσω και πλάι-πλάι για να δει εάν έχετε περιορισμούς στην κίνηση ή πόνο.

Απεικονιστικές εξετάσεις

Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει απεικονιστικές εξετάσεις για να επιβεβαιώσει τη διάγνωσή σας. Αυτά περιλαμβάνουν:

Ακτινογραφίες. Οι ακτίνες Χ απεικονίζουν τα οστά και θα δείξουν εάν ένας οσφυϊκός σπόνδυλος έχει γλιστρήσει προς τα εμπρός. Θα δείξουν επίσης αλλαγές που συμβαίνουν με τη γήρανση, όπως απώλεια ύψους δίσκου ή οστική άκανθα (οστεόφυτα).

Οι ακτινογραφίες κάμψης έκτασης — που λαμβάνονται ενώ γέρνετε προς τα εμπρός και προς τα πίσω — μπορεί να δείξουν αστάθεια ή υπερβολική κίνηση στη σπονδυλική σας στήλη.

Απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI). Οι μαγνητικές τομογραφίες δημιουργούν καλύτερες εικόνες από τις ακτινογραφίες μαλακών ιστών, όπως οι μύες, οι δίσκοι, τα νεύρα και ο νωτιαίος μυελός. Μπορούν να δείξουν την ολίσθηση με περισσότερες λεπτομέρειες και αν κάποιο από τα νεύρα είναι «τσιμπημένο».

Αξονική τομογραφία (CT). Οι αξονικές τομογραφίες δημιουργούν εικόνες διατομής της σπονδυλικής σας στήλης. Ενώ η αξονική τομογραφία είναι καλύτερη από τη μαγνητική τομογραφία για την απεικόνιση των λεπτομερειών των οστών, η μαγνητική τομογραφία είναι ανώτερη στην απεικόνιση των νεύρων.

Εάν δεν μπορείτε να κάνετε μαγνητική τομογραφία λόγω σχετιζόμενης ιατρικής πάθησης, ο γιατρός σας μπορεί να παραγγείλει μυελόγραμμα CT. Σε αυτή τη δοκιμή, ένας ακτινολόγος θα κάνει έγχυση χρωστικής στο νωτιαίο κανάλι σας.

Θεραπεία

Μη Χειρουργική Θεραπεία

Αν και οι μη χειρουργικές θεραπείες δεν θα επιδιορθώσουν τη σπονδυλολίσθηση, πολλοί ασθενείς αναφέρουν ότι αυτές οι μέθοδοι βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Φυσικοθεραπεία και άσκηση. Συγκεκριμένες ασκήσεις μπορούν να ενισχύσουν και να τεντώσουν τους μύες της μέσης και της κοιλιάς.

Φαρμακευτική αγωγή. Τα αναλγητικά και τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ), όπως η ασπιρίνη, η ιβουπροφαίνη και η ναπροξένη, μπορεί να ανακουφίσουν τον πόνο.

Ενέσεις στεροειδών. Η κορτιζόνη είναι ένα ισχυρό αντιφλεγμονώδες. Η κορτιζόνη που εγχέεται γύρω από τα νεύρα ή στο πιο εξωτερικό μέρος του σπονδυλικού σωλήνα (επισκληρίδιος χώρος) μπορεί να μειώσει το πρήξιμο, καθώς και τον πόνο. Οι ενέσεις κορτιζόνης είναι πιθανό να μειώσουν τον πόνο και το μούδιασμα, αλλά όχι την αδυναμία των ποδιών. Οι ασθενείς δεν πρέπει να λαμβάνουν ενέσεις κορτιζόνης περισσότερες από τρεις φορές το χρόνο. 

Χειρουργική Θεραπεία

Εκφυλιστική Σπονδυλολίσθηση.  Εάν έχετε εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση και τα συμπτώματά σας δεν έχουν βελτιωθεί μετά από 3 έως 6 μήνες μη χειρουργικής θεραπείας, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση, ιδιαίτερα εάν δεν μπορείτε να περπατήσετε ή να σταθείτε και ο πόνος και η αδυναμία επηρεάζουν αρνητικά την ποιότητα ζωής σας. Ο γιατρός σας θα λάβει επίσης υπόψη την έκταση της αρθρίτιδας στη σπονδυλική σας στήλη και εάν η σπονδυλική σας στήλη έχει υπερβολική κίνηση.

Η χειρουργική επέμβαση για την εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση έχει δύο στόχους: 1) την ανακούφιση από τη συμπίεση του νεύρου και 2) την πρόληψη της αστάθειας. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ανακούφιση από τη συμπίεση του νεύρου είναι πιο σημαντική. Αυτό επιτυγχάνεται τυπικά με την αφαίρεση της πεταλούδας — μια διαδικασία κατά την οποία ο γιατρός σας αφαιρεί τα οστεόφυτα και τους παχυνόμενους συνδέσμους που προκαλούν τη συμπίεση. Μερικές φορές, ο χειρουργός σας μπορεί να είναι σε θέση να αποσυμπιέσει έμμεσα τη σπονδυλική στήλη σας χρησιμοποιώντας άλλες χειρουργικές μεθόδους.

Εάν ο γιατρός σας πιστεύει ότι η σπονδυλική σας στήλη είναι αρκετά σταθερή, μπορεί να μην χρειαστεί να τη σταθεροποιήσετε με σπονδυλοδεσία . 

Ισθμική σπονδυλολίσθηση.  Εάν έχετε ισθμική σπονδυλολίσθηση και τα συμπτώματά σας δεν έχουν βελτιωθεί μετά από 6 έως 12 μήνες μη χειρουργικής θεραπείας, μπορεί να είστε υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση. Άλλες ενδείξεις για χειρουργική επέμβαση περιλαμβάνουν προοδευτικά νευρολογικά συμπτώματα, όπως αδυναμία, μούδιασμα ή πτώση και/ή συμπτώματα βλάβης στα νεύρα κάτω από το άκρο του νωτιαίου μυελού (σύνδρομο ιππουρίδας).

Η σταθεροποίηση της σπονδυλικής στήλης είναι ο κύριος στόχος της χειρουργικής επέμβασης για την ισθμική σποδυλολίσθηση. Αυτό επιτυγχάνεται με τη σπονδυλοδεσία, μια διαδικασία συγκόλλησης που συνήθως χρησιμοποιεί βίδες και ράβδους για τη σύντηξη δύο ή περισσότερων σπονδύλων σε ένα ενιαίο, συμπαγές οστό. Εάν έχετε επίσης συμπίεση νεύρων, ο γιατρός σας μπορεί να επιλέξει την αποσυμπίεση της σπονδυλικής στήλης μέσω πεταλεκτομής.

Ανάρρωση

Η ανάρρωση μετά από πεταλεκτομή χωρίς σπονδυλοδεσία, μπορεί να διαρκέσει μόνο 1 έως 2 μήνες, επειδή τα οστά δεν χρειάζεται να συγχωνευτούν.

Η διαδικασία σπονδυλοδεσίας απαιτεί χρόνο. Μπορεί να περάσουν αρκετοί μήνες μέχρι να γίνει στερεό το οστό, αν και το επίπεδο άνεσής σας συχνά βελτιώνεται γρήγορα.

Συμπέρασμα

Η μη χειρουργική θεραπεία είναι επιτυχής στους περισσότερους ασθενείς με εκφυλιστική σπονδυλολίσθηση και ισθμική σπονδυλολίσθηση. Όταν ενδείκνυται χειρουργική επέμβαση, έχουν αναφερθεί επιτυχή κλινικά αποτελέσματα σε περισσότερο από το 85% των ασθενών. Επιπλέον, τα αποτελέσματα από τη μεγαλύτερη κλινική δοκιμή για τα αποτελέσματα ασθενών με σπονδυλική στήλη αποκάλυψαν ότι οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική θεραπεία διατήρησαν σημαντικά μεγαλύτερη ανακούφιση από τον πόνο και βελτίωση της λειτουργίας τους από τους ασθενείς που υποβλήθηκαν σε μη χειρουργική θεραπεία.