Η τακτική άσκηση είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της καλής υγείας. Τα οφέλη της τακτικής σωματικής δραστηριότητας περιλαμβάνουν:

• Βελτιωμένη οστική πυκνότητα
• Υψηλότερα επίπεδα αυτοπεποίθησης και αυτοεκτίμησης
• Βελτιωμένη σωματική υγεία, συμπεριλαμβανομένης της υγείας της καρδιάς και των πνευμόνων

Ωστόσο, η υπερβολική άσκηση με ανεπαρκή θερμιδική πρόσληψη μπορεί να οδηγήσει σε κακή αθλητική απόδοση και τραυματισμούς.

Τι είναι η σχετική ενεργειακή ανεπάρκεια στον αθλητισμό (Relative Energy Deficiency in Sport);

Η σχετική ενεργειακή ανεπάρκεια στον αθλητισμό (γνωστή και ως RED) εμφανίζεται όταν ένα άτομο δεν καταναλώνει αρκετή ενέργεια (θερμίδες) για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις της προπόνησής του, γεγονός που οδηγεί σε χαμηλή διαθεσιμότητα ενέργειας. Η απόδοση και η υγεία του αθλητή τελικά μειώνονται.

Τα RED μπορούν να επηρεάσουν τόσο άνδρες όσο και γυναίκες αθλητές που αποδίδουν σε υψηλό επίπεδο δραστηριότητας. Εκτιμάται ότι επηρεάζουν το 23 έως 80% των γυναικών αθλητριών και το 15 έως 70% των ανδρών αθλητών σε μια ποικιλία αθλημάτων.

REDs εναντίον της τριάδας των γυναικών αθλητριών

Τα REDs είναι ένας ευρύτερος όρος που έχει αντικαταστήσει την προηγούμενη ονομαζόμενη «Τριάδα Γυναικών Αθλητών», καθώς έρευνες έχουν δείξει ότι η χαμηλή διαθεσιμότητα ενέργειας δεν περιορίζεται στις γυναίκες.

Η τριάδα των γυναικών αθλητών ορίστηκε ως τρεις αλληλένδετες ασθένειες που μπορεί να εμφανιστούν όταν ένα κορίτσι ή μια νεαρή γυναίκα φτάνει σε ακραίες τιμές με δίαιτα ή άσκηση:

• Διαταραγμένη διατροφή . Οι μη φυσιολογικές διατροφικές συνήθειες (π.χ., εξαντλητικές δίαιτες, υπερφαγία) ή η υπερβολική άσκηση εμποδίζουν το σώμα να λάβει επαρκή θρεπτικά συστατικά.
• Δυσλειτουργία εμμήνου ρύσεως . Η κακή διατροφή, η χαμηλή πρόσληψη θερμίδων, οι υψηλές ενεργειακές απαιτήσεις, το σωματικό και συναισθηματικό στρες ή το χαμηλό ποσοστό σωματικού λίπους μπορούν να προκαλέσουν ορμονικές αλλαγές που οδηγούν σε ακανόνιστη έμμηνο ρύση. Μερικές φορές, η έμμηνος ρύση σταματά εντελώς (αμηνόρροια).
• Χαμηλή οστική πυκνότητα . Η έλλειψη περιόδου διαταράσσει τις διαδικασίες οικοδόμησης των οστών του σώματος και αποδυναμώνει τον σκελετό, καθιστώντας τα οστά πιο πιθανό να κάνουν κάταγμα. Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, οι νεαρές αθλήτριες μπορούν να αναπτύξουν οστεοπόρωση ως αποτέλεσμα διατροφικών διαταραχών και δυσλειτουργίας της εμμήνου

Ωστόσο, ο όρος αυτός ενημερώθηκε σε σχετική ενεργειακή ανεπάρκεια στον αθλητισμό (REDs) το 2014 από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), καθώς αναγνωρίστηκε ότι η ενεργειακή ανεπάρκεια και οι επιπτώσεις της στην υγεία μπορούν να επηρεάσουν αθλητές και των δύο φύλων. Η τριάδα των γυναικών αθλητριών ομαδοποιήθηκε στη συνέχεια ως υποσύνολο των REDs, επειδή τα REDs μπορούν να επηρεάσουν διαφορετικά τις γυναίκες και τους άνδρες.

Αιτία και συμπτώματα των RED

Η κύρια αιτία των RED είναι η ενεργειακή ανισορροπία. Όταν καίτε περισσότερες θερμίδες από όσες καταναλώνετε, δεν μπορείτε να διατηρήσετε την ποσότητα ενέργειας που απαιτείται για την κανονική καθημερινή λειτουργία και άσκηση. Αυτό μπορεί να συμβεί με ή χωρίς διατροφική διαταραχή.

• Μερικές φορές, ένα άτομο ακούσια (κατά λάθος) δεν καταναλώνει επαρκή ποσότητα θερμίδων που χρειάζεται για την προπόνηση. Μπορεί να μην συνειδητοποιείτε πόσες θερμίδες καίτε και απλώς να μην τρώτε αρκετές για να τις αναπληρώσετε.
• Μερικές φορές, οι αθλητές σκόπιμα περιορίζουν τις θερμίδες, ασκούνται υπερβολικά ή κάνουν και τα δύο. Για παράδειγμα, οι παλαιστές μπορεί να περιορίσουν σοβαρά την πρόσληψη τροφής, να παραλείπουν εντελώς γεύματα ή να γυμνάζονται περισσότερο από το συνηθισμένο για να «πάρουν βάρος».

Ο τακτικός περιορισμός των θερμίδων μπορεί να οδηγήσει σε διατροφικές διαταραχές, οι οποίες μπορεί να προκαλέσουν τις ακόλουθες συμπεριφορές:

• Υπερβολική κατανάλωση φαγητού και στη συνέχεια αποβολή (βουλιμία)
• Νηστεία ή παράλειψη γευμάτων
• Περιορισμός της κατανάλωσης τροφών, όπως η αποκοπή ορισμένων ομάδων τροφίμων (όπως οι υδατάνθρακες) ή η κατανάλωση μόνο μικρών μερίδων φαγητού
• Χρήση χαπιών αδυνατίσματος ή καθαρτικών

Ένα παρατεταμένο ενεργειακό έλλειμμα μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα υγείας τόσο στις γυναίκες όσο και στους άνδρες που αφορούν πολλαπλά συστήματα οργάνων. Τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με το άτομο και μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Ανησυχία
• Δυσκολία συγκέντρωσης
• Μειωμένη αθλητική απόδοση
• Κατάθλιψη
• Καθυστερημένη ανάρρωση από τραυματισμό ή ασθένεια
• Κούραση
• Γαστρεντερικά προβλήματα
• Χαμηλή οστική πυκνότητα
• Επαναλαμβανόμενοι τραυματισμοί ή ασθένειες
• Επαναλαμβανόμενα κατάγματα κόπωσης
• Προβλήματα ύπνου
• Απώλεια βάρους

Πώς τα RED επηρεάζουν διαφορετικά τους άνδρες

Σε αντίθεση με τις γυναίκες, οι οποίες μπορεί να έχουν σαφή συμπτώματα ενός προβλήματος που αναπτύσσεται (δηλαδή, μια αλλαγή στον έμμηνο κύκλο τους), οι άνδρες συνήθως δεν έχουν σαφή συμπτώματα των RED.

Στους άνδρες, τα RED μπορούν να οδηγήσουν σε προβλήματα όπως:

• Μειωμένος αριθμός σπερματοζωαρίων
• Καθυστερημένη εφηβεία
• Χαμηλή λίμπιντο
• Χαμηλή τεστοστερόνη
• Κακή υγεία των οστών/κατάγματα κόπωσης
• Καχεκτική ανάπτυξη ή εξέλιξη

Αναγνώριση και Διάγνωση των REDs

Η αναγνώριση των RED είναι ένα σημαντικό πρώτο βήμα στη διάγνωση και τη θεραπεία. Ωστόσο, μπορεί να είναι δύσκολο να παραδεχτείτε ότι έχετε RED ή να αναγνωρίσετε ότι ένα αγαπημένο σας πρόσωπο την έχει.

Ιατρικό Ιστορικό

Ο γιατρός μπορεί να σας παρέχει ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις διατροφικές σας συνήθειες και τις συνήθειες άσκησης. Ο γιατρός θα λάβει ένα λεπτομερές ιστορικό, συμπεριλαμβανομένων ερωτήσεων σχετικά με:

• Διατροφή και διατροφικές συνήθειες
• Οικογενειακό ιστορικό ιατρικών προβλημάτων
• Γενική υγεία
• Ιστορικό εμμήνου ρύσεως (σε γυναίκες)
• Διάθεση
• Προηγούμενοι τραυματισμοί (συμπεριλαμβανομένων σπασμένων οστών ή καταγμάτων κόπωσης)
• Φυσική δραστηριότητα
• Πρότυπα ύπνου

Σωματική εξέταση

Η κλινική εξέταση θα περιλαμβάνει:

• Μυοσκελετική εξέταση περιοχών πόνου.
• Μια ολοκληρωμένη αξιολόγηση από την κορυφή ως τα νύχια. Μερικές φορές, τα ερωτηματολόγια μπορεί να μην εντοπίζουν πλήρως τη RED, επομένως ο γιατρός μπορεί να αναζητήσει σωματικά σημάδια προβλημάτων που επηρεάζουν τα ακόλουθα συστήματα του σώματος:
  • Υγεία των οστών
  • Καρδιαγγειακή υγεία
  • Ενδοκρινική υγεία
  • Γαστρεντερική υγεία
  • Εμμηνορροϊκή και αναπαραγωγική υγεία
  • Μεταβολισμός
  • Ψυχολογική υγεία

Εργαστηριακές δοκιμές

Ο γιατρός θα ζητήσει εξετάσεις αίματος για να εντοπίσει τυχόν υποκείμενες διατροφικές, μεταβολικές, ορμονικές ή/και ενδοκρινικές ανωμαλίες. Αυτές είναι μερικές από τις εξετάσεις αίματος που μπορεί να ζητήσει ο γιατρός:

• Πλήρης εξέταση αίματος (η οποία ελέγχει για αναιμία)
• Πλήρες μεταβολικό πάνελ (το οποίο μετρά τους ηλεκτρολύτες, συμπεριλαμβανομένου του ασβεστίου , μαζί με τη νεφρική και ηπατική λειτουργία)
• Επίπεδο βιταμίνης D
• Θυρεοειδοτρόπος ορμόνη (TSH)
• Φερριτίνη (αποθήκες σιδήρου)
• Ορμόνες (όπως οιστρογόνα, τεστοστερόνη, προγεστερόνη, LH και FSH· αυτές μπορεί να μειωθούν στους αθλητές)

Δοκιμασία Οστικής Πυκνότητας (DXA Scan)

Οι αθλητές θα πρέπει να υποβάλλονται σε αξιολόγηση της οστικής τους πυκνότητας εάν έχουν:

• Ιστορικό ακανόνιστων εμμηνορροϊκών διαταραχών (γυναίκες)
• Διαταραγμένη διατροφή
• Ιστορικό επαναλαμβανόμενων ή υψηλού κινδύνου καταγμάτων κόπωσης

Η σάρωση DXA (απορροφησιομετρία ακτίνων Χ διπλής ενέργειας) χρησιμοποιείται συνήθως για την αξιολόγηση της οστικής πυκνότητας. Η μέτρηση της σπονδυλικής στήλης και του ισχίου χρησιμοποιείται σε ενήλικες, ενώ η μέτρηση της σπονδυλικής στήλης και ολόκληρου του σώματος προτιμάται στους εφήβους.

Η οστική πυκνότητα θα πρέπει να επανελέγχεται κάθε 6 έως 12 μήνες εάν τα συμπτώματα των RED επιμένουν.

Θεραπεία των RED

Η θεραπεία θα πρέπει να γίνεται υπό την καθοδήγηση μιας ομάδας παρόχων υγειονομικής περίθαλψης, συμπεριλαμβανομένου ενός ιατρού πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή αθλητιάτρου, διαιτολόγου, αθλητικού γυμναστή, φυσιοθεραπευτή, γυναικολόγου ή/και ενδοκρινολόγου και ψυχολόγου.

Ο κύριος στόχος της θεραπείας είναι η αποκατάσταση της ενεργειακής ισορροπίας για να βοηθήσει στην υποστήριξη της υγείας του αθλητή και να του επιτρέψει να συμμετέχει με ασφάλεια στον αθλητισμό.

Η αποκατάσταση της ενεργειακής ισορροπίας με μια ισορροπημένη διατροφή αποτελεί βασικό συστατικό της θεραπείας των RED. Είναι επίσης ένας καλός τρόπος για την πρόληψή τους. 

Είναι επίσης σημαντικό να βελτιωθεί η οστική πυκνότητα. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί τροποποιώντας τη διατροφή και την άσκηση για την αύξηση της συνολικής εισροής ενέργειας και, επομένως, την αντιστροφή του ενεργειακού ελλείμματος.

Στις αθλήτριες, είναι σημαντικό να αποκαθίστανται οι έμμηνοι κύκλοι. Αυτό θα πρέπει να συμβαίνει φυσικά μόλις η αθλήτρια ανακτήσει την κανονική διαθεσιμότητα ενέργειας. Εάν οι φυσιολογικοί έμμηνοι κύκλοι δεν επανέλθουν και εάν η αθλήτρια έχει ανεπάρκεια οιστρογόνων ή υπογονιμότητα, η ορμονική θεραπεία μπορεί να βοηθήσει. Η αποκατάσταση της εμμήνου ρύσεως — μαζί με την αύξηση βάρους — μπορεί επίσης να βοηθήσει στη βελτίωση της οστικής πυκνότητας.

Για την επίτευξη των παραπάνω στόχων ενδέχεται να απαιτείται ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα:

• Οι αθλητές μπορεί να χρειαστεί να αυξήσουν την ημερήσια διαθεσιμότητα ενέργειας κατά 30 έως 45 θερμίδες μάζας χωρίς λιπαρά ανά ημέρα στη διατροφή τους.
• Μια περίοδος ανάπαυσης και μειωμένου φόρτου προπόνησης μπορούν να βοηθήσουν το σώμα να ανακάμψει.
• Η χορήγηση συμπληρωμάτων με επαρκή βιταμίνη D και ασβέστιο βοηθά στη διατήρηση της βέλτιστης οστικής πυκνότητας. Στοχεύστε σε 32 έως 50 mcg (1.280 έως 2.000 IU) βιταμίνης D και 1.200 mg ασβεστίου (κατά μέσο όρο) ημερησίως μέσω της διατροφής ή/και των συμπληρωμάτων.
• Εάν ο αθλητής περιορίζει σκόπιμα τη διατροφή του ή ασκείται υπερβολικά, η συμβουλή ενός επαγγελματία ψυχικής υγείας και αθλητικού διατροφολόγου είναι σημαντική για να βοηθήσει στην ομαλοποίηση των διατροφικών συνηθειών και στην αλλαγή τυχόν αρνητικών σκέψεων σχετικά με την εικόνα του σώματος και το φαγητό.

Οι διατροφικές απαιτήσεις μπορεί να διαφέρουν από άτομο σε άτομο και να είναι πολύπλοκες, επομένως είναι σημαντικό να αντιστραφεί το ενεργειακό έλλειμμα χρησιμοποιώντας μια διεπιστημονική προσέγγιση.

Μόλις ένας αθλητής λάβει την άδεια να επιστρέψει σε δραστηριότητα ή αθλήματα, ένας αθλητικός προπονητής ή φυσιοθεραπευτής μπορεί να βοηθήσει στο σχεδιασμό ενός εξατομικευμένου προγράμματος άσκησης, το οποίο περιλαμβάνει:

• Ισορροπία ασκήσεων πρόσκρουσης και αντίστασης
• Σαφώς καθορισμένοι στόχοι για κάθε άθλημα

Η θεραπεία των RED είναι μια διαδικασία που απαιτεί χρόνο και δέσμευση — σκεφτείτε το σαν μαραθώνιο, όχι σαν σπριντ. Εάν λαμβάνετε θεραπεία για RED-S, είναι σημαντικό να ακολουθείτε τις συμβουλές της ομάδας υγειονομικής περίθαλψης και να κάνετε τακτικούς ελέγχους με τους γιατρούς και τους παρόχους σας για να παρακολουθείτε την πρόοδό σας και να διασφαλίζετε τη συνολική σας υγεία.

Σύνοψη

• Τα RED είναι μια σοβαρή πάθηση που μπορεί να προκαλέσει μακροχρόνιες επιπτώσεις στη συνολική υγεία και απόδοση ενός αθλητή.
• Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι απαραίτητες για την πρόληψη μακροπρόθεσμων προβλημάτων υγείας.
• Η θεραπεία θα πρέπει να επικεντρώνεται στην αποκατάσταση της ενεργειακής ισορροπίας και στην αντιμετώπιση τυχόν φυσιολογικών και ψυχικών προβλημάτων υγείας, υπό την καθοδήγηση μιας ομάδας επαγγελματιών υγείας.