Καθώς μεγαλώνουμε, τα οστά μας γίνονται πιο λεπτά και η αντοχή τους μειώνεται. Η οστεοπόρωση είναι μια ασθένεια κατά την οποία τα οστά γίνονται πολύ αδύναμα και είναι πιο πιθανό να υποστούν κάταγμα . Συχνά αναπτύσσεται απαρατήρητη για πολλά χρόνια, χωρίς συμπτώματα ή δυσφορία μέχρι να σπάσει ένα οστό.
Τα κατάγματα που προκαλούνται από οστεοπόρωση εμφανίζονται συχνότερα στη σπονδυλική στήλη. Τα κατάγματα της σπονδυλικής στήλης — που ονομάζονται κατάγματα συμπίεσης σπονδύλων — συμβαίνουν περίπου 1,5 εκατομμύριο φορές κάθε χρόνο στις ΗΠΑ. Είναι σχεδόν διπλάσια συχνά από άλλα κατάγματα που συνήθως συνδέονται με την οστεοπόρωση, όπως τα κατάγματα ισχίων και καρπών.
Δεν οφείλονται όλα τα συμπιεστικά κατάγματα των σπονδύλων σε οστεοπόρωση. Αλλά όταν εμπλέκεται η νόσος, ένα κάταγμα είναι συχνά το πρώτο σημάδι ενός ασθενούς που υποδηλώνει εξασθενημένο σκελετό λόγω οστεοπόρωσης. Για να μάθετε περισσότερα για την οστεοπόρωση: Οστεοπόρωση .
Ανατομία
Η σπονδυλική στήλη αποτελείται από 33 οστά, που ονομάζονται σπόνδυλοι, τα οποία στοιβάζονται το ένα πάνω στο άλλο. Αυτά τα οστά συνδέονται για να δημιουργήσουν ένα κανάλι που προστατεύει τον νωτιαίο μυελό. Άλλα μέρη της σπονδυλικής σας στήλης περιλαμβάνουν:
Νωτιαίος μυελός και νεύρα. Αυτά τα «ηλεκτρικά καλώδια» ταξιδεύουν μέσω του νωτιαίου μυελού μεταφέροντας μηνύματα μεταξύ του εγκεφάλου και των μυών σας. Οι νευρικές ρίζες διακλαδίζονται από τον νωτιαίο μυελό μέσω ανοιγμάτων στους σπονδύλους.

Μεσοσπονδύλιοι δίσκοι. Ανάμεσα στους σπονδύλους σας υπάρχουν εύκαμπτοι μεσοσπονδύλιοι δίσκοι. Αυτοί οι επίπεδοι, στρογγυλοί δίσκοι έχουν πάχος περίπου 1 – 1,3 εκ. Απορροφούν τους σπονδύλους, λειτουργώντας ως αμορτισέρ όταν περπατάτε ή τρέχετε.

Αιτία
Η οστεοπόρωση είναι ένα φυσικό φαινόμενο που εμφανίζεται με τη γήρανση. Καθώς μεγαλώνουμε, τα οστά μας αποδυναμώνονται. Όταν οι σπόνδυλοι της σπονδυλικής στήλης αποδυναμώνονται, μπορούν να στενέψουν και να γίνουν πιο επίπεδοι. Αυτό μπορεί να κάνει τους ηλικιωμένους ασθενείς πιο κοντούς και να οδηγήσει σε στρογγυλεμένη πλάτη, καμπούρα ή κάμψη της σπονδυλικής στήλης προς τα εμπρός.

Οι εξασθενημένοι σπόνδυλοι διατρέχουν υψηλό κίνδυνο κατάγματος. Ένα κάταγμα συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης συμβαίνει όταν ασκείται υπερβολική πίεση σε έναν εξασθενημένο σπόνδυλο και το μπροστινό μέρος του ραγίζει και χάνει ύψος.

Τα κατάγματα συμπίεσης των σπονδύλων είναι συχνά αποτέλεσμα πτώσης, αλλά τα άτομα με οστεοπόρωση μπορεί να υποστούν κάταγμα ακόμη και όταν κάνουν καθημερινές δραστηριότητες, όπως το να τεντώνουν, να στρίβουν, να βήχουν και να φτερνίζονται.

Συμπτώματα
Ένα σπονδυλικό συμπιεστικό κάταγμα προκαλεί πόνο στην πλάτη. Ο πόνος συνήθως εμφανίζεται κοντά στο ίδιο το κάταγμα. Τα σπονδυλικά συμπιεστικά κατάγματα εμφανίζονται συχνότερα κοντά στη μέση, καθώς και ελαφρώς πάνω από αυτήν (μέσο στήθος) ή κάτω από αυτήν ( κάτω μέρος της πλάτης ).
Ο πόνος συχνά επιδεινώνεται με την κίνηση, ιδιαίτερα όταν αλλάζετε θέση. Συχνά ανακουφίζεται με την ανάπαυση ή το ξαπλωμένο σώμα.
Ο βήχας και το φτέρνισμα μπορούν επίσης να επιδεινώσουν τον πόνο.
Αν και ο πόνος μπορεί να μετακινηθεί σε άλλες περιοχές του σώματος (για παράδειγμα, στην κοιλιά ή στα πόδια), αυτό είναι ασυνήθιστο.
Εάν το κάταγμα είναι αρκετά σοβαρό, μπορεί να προκαλέσει νευρικό πόνο που ακτινοβολεί στα πόδια.

Εξέταση γιατρού
Σωματική εξέταση
Ο γιατρός σας θα σας μιλήσει για τη γενική σας υγεία και το ιατρικό σας ιστορικό και θα σας ζητήσει να περιγράψετε τα συμπτώματά σας. Στη συνέχεια, θα πραγματοποιήσει μια κλινική εξέταση.
Ενώ στέκεστε όρθιοι, ο γιατρός σας θα εξετάσει την ευθυγράμμιση ή την ευθύτητα της σπονδυλικής σας στήλης και τη στάση του σώματός σας.
Θα πιέσει επίσης σε ορισμένα σημεία στην πλάτη σας για να προσπαθήσουν να εντοπίσουν εάν ο πόνος σας οφείλεται σε τραυματισμό του μυός ή των οστών.
Για να βεβαιωθεί ότι δεν υπάρχει τραυματισμός στις ρίζες των νωτιαίων νεύρων, ο γιατρός σας θα διενεργήσει νευρολογική εξέταση — αναζητώντας απώλεια αίσθησης, αλλαγές στα αντανακλαστικά ή μυϊκή αδυναμία.
Απεικονιστικές εξετάσεις
Οι απεικονιστικές εξετάσεις θα παράσχουν σημαντικές πληροφορίες σχετικά με το κάταγμα σας και θα βοηθήσουν τον γιατρό σας να προσδιορίσει εάν ο τραυματισμός σας είναι νέος (οξύς) ή παλαιότερος (χρόνιος).
Ακτινογραφίες. Οι ακτινογραφίες παρέχουν εικόνες πυκνών δομών, όπως τα οστά. Εάν ο γιατρός σας υποψιάζεται κάταγμα συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης, θα παραγγείλει ακτινογραφία για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση.

Άλλα προβλήματα στη σπονδυλική στήλη μπορεί επίσης να εμφανιστούν στις ακτινογραφίες. Οι ηλικιωμένοι ασθενείς με κάταγμα συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης μπορεί επίσης να έχουν στένωση των μεσοσπονδύλιων διαστημάτων (εκφυλιστική νόσος του δίσκου) ή/και σκολίωση , η οποία είναι μια πλάγια καμπύλη της σπονδυλικής στήλης.
Μαγνητική τομογραφία (MRI). Η μαγνητική τομογραφία θα δείξει με μεγαλύτερη λεπτομέρεια τυχόν βλάβη στους μαλακούς ιστούς γύρω από το κάταγμα (νεύρα και δίσκους). Λόγω του τρόπου με τον οποίο απεικονίζεται το οστό, η μαγνητική τομογραφία μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό σας να προσδιορίσει την ηλικία του κατάγματος. Όταν υπάρχει νέο κάταγμα, το εμπλεκόμενο οστό θα φαίνεται πιο φωτεινό από το περιβάλλον οστό. Αυτό υποδηλώνει οίδημα ή φλεγμονή στην περιοχή. Εάν το κάταγμα είναι παλιό, το οστό θα φαίνεται φυσιολογικό.

Σάρωση οστών. Η σάρωση οστών μπορεί να εντοπίσει οποιαδήποτε μη φυσιολογική δραστηριότητα στα οστά, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας καταγμάτων. Μπορεί επίσης μερικές φορές να δείξει εάν ένα κάταγμα είναι οξύ ή χρόνιο.
Αξονική τομογραφία (CT). Η αξονική τομογραφία δείχνει τόσο μαλακούς ιστούς όσο και οστά. Μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό σας να αξιολογήσει εάν το κάταγμα σας έχει επεκταθεί στον νωτιαίο πόρο, όπου βρίσκονται ο νωτιαίος μυελός και οι νευρικές ρίζες.
Δοκιμή οστικής πυκνότητας
Όταν έχετε κάταγμα συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης, είναι σημαντικό να αξιολογήσετε εάν έχετε επίσης οστεοπόρωση και, εάν ναι, πόσο σοβαρή είναι η πάθηση. Οι ακτινογραφίες συχνά δείχνουν λέπτυνση του οστού σε όλη τη σπονδυλική στήλη – μια πάθηση γνωστή ως οστεοπενία ή χαμηλή οστική μάζα. Η οστεοπενία είναι πρόδρομος της οστεοπόρωσης, κατά την οποία το οστό γίνεται πολύ πιο εύθραυστο και επιρρεπές σε κατάγματα.
Η έκταση της οστικής απώλειας μπορεί να προσδιοριστεί με την Απορροφησιομετρία Ακτίνων Χ Διπλής Ενέργειας (DEXA), έναν τύπο σάρωσης οστικής πυκνότητας. Τα αποτελέσματα της DEXA θα βοηθήσουν τον γιατρό σας να εκτιμήσει τον κίνδυνο για επιπλέον κατάγματα στη σπονδυλική στήλη και σε άλλα μέρη του σώματός σας. Τα αποτελέσματα της DEXA θα βοηθήσουν τον γιατρό σας να καθορίσει εάν θα αντιμετωπίσει την απώλεια οστικής πυκνότητας με φάρμακα.

Η θεραπεία της οστεοπόρωσης είναι ζωτικής σημασίας, καθώς έχει διαπιστωθεί ότι περισσότερο από το 30% των ατόμων με συμπιεστικό κάταγμα στη σπονδυλική τους στήλη είναι πιθανό να υποστούν άλλο ένα κάταγμα μέσα σε ένα χρόνο.
Θεραπεία
Μη χειρουργική θεραπεία
Ευτυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι που υποφέρουν από κάταγμα συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης βελτιώνονται εντός 3 μηνών χωρίς ειδική θεραπεία για την αποκατάσταση του κατάγματος.
Απλά μέτρα, όπως μια σύντομη περίοδος ανάπαυσης και περιορισμένη χρήση παυσίπονων, είναι συχνά τα μόνα που απαιτούνται.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς λαμβάνουν οδηγίες να φορούν νάρθηκα για να περιορίσουν την κίνηση και να επιτρέψουν την επούλωση του κατάγματος συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όταν το κάταγμα επουλωθεί, το οστό δεν αναμορφώνεται στο αρχικό του ορθογώνιο σχήμα, αλλά αν επουλωθεί, δεν θα προκαλέσει περαιτέρω κατάρρευση.

Εάν ο γιατρός σας έχει επίσης διαγνώσει οστεοπόρωση, διατρέχετε αυξημένο κίνδυνο για επιπλέον κατάγματα συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης και άλλα κατάγματα, όπως στο ισχίο και τον καρπό . Ο γιατρός σας θα σας συστήσει θεραπείες για την απώλεια οστικής πυκνότητας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Χειρουργική θεραπεία
Εάν έχετε έντονο πόνο που δεν ανταποκρίνεται σε μη χειρουργική θεραπεία, μπορεί να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης.
Στο παρελθόν, οι μόνες χειρουργικές επιλογές που ήταν διαθέσιμες σε ασθενείς με συμπιεστικά κατάγματα σπονδύλων περιελάμβαναν εκτεταμένες επεμβάσεις. Σήμερα, οι επεμβάσεις αύξησης σπονδύλων προσφέρουν μια ελάχιστα επεμβατική εναλλακτική λύση.

Οι δύο τύποι μεθόδων ενίσχυσης της σπονδυλικής στήλης που διατίθενται είναι η κυφοπλαστική και η σπονδυλοπλαστική. Οι καλύτεροι υποψήφιοι για αυτές τις επεμβάσεις είναι ασθενείς που υποφέρουν από έντονο πόνο από πρόσφατα συμπιεστικά κατάγματα της σπονδυλικής στήλης.
Εάν είστε υποψήφιος για κυφοπλαστική ή σπονδυλοπλαστική, ο γιατρός σας θα σας συζητήσει ποια επέμβαση μπορεί να είναι καλύτερη για εσάς με βάση τον τύπο του κατάγματος συμπίεσης της σπονδυλικής στήλης που έχετε.

Κυφοπλαστική. Σε μια κυφοπλαστική:
Ο χειρουργός εισάγει μια βελόνα στον σπασμένο σπόνδυλο χρησιμοποιώντας μια ακτινογραφία για καθοδήγηση.
Στη συνέχεια, ο χειρουργός εισάγει μια μικρή συσκευή που ονομάζεται μπαλόνι-σφιγκτήρας μέσω της βελόνας και στον σπασμένο σπόνδυλο.
Το μπαλόνι-σφίγκτήρας φουσκώνει από το εσωτερικό του σπονδύλου, το οποίο αποκαθιστά το ύψος και το σχήμα του σπονδυλικού σώματος.
Όταν αφαιρεθεί η σφράγιση με μπαλόνι, αφήνει μια κοιλότητα που γεμίζεται με ένα ειδικό οστικό τσιμέντο που ενισχύει τον σπόνδυλο.

Η κυφοπλαστική μπορεί να πραγματοποιηθεί με γενική αναισθησία (η οποία σας κάνει να κοιμάστε) ή με τοπική αναισθησία (η οποία μουδιάζει το σώμα σας γύρω από το σημείο του κατάγματος). Για αυτήν τη διαδικασία, ο ασθενής ξαπλώνει μπρούμυτα στο χειρουργικό τραπέζι και ο χειρουργός έχει πρόσβαση στη σπονδυλική στήλη από την πλάτη.
Μετά την επέμβαση, οι ασθενείς μπορούν να επιστρέψουν σε όλες τις καθημερινές τους δραστηριότητες το συντομότερο δυνατό χωρίς περιορισμούς.

Σπονδυλοπλαστική. Η σπονδυλοπλαστική είναι μια τεχνική παρόμοια με την κυφοπλαστική, αλλά ο χειρουργός δεν χρησιμοποιεί μπαλόνι για να δημιουργήσει χώρο για το τσιμέντο. Αντίθετα, ο χειρουργός εγχέει το τσιμέντο απευθείας στον στενωμένο σπόνδυλο. Όπως και στην κυφοπλαστική, αυτή η διαδικασία εκτελείται ενώ ο ασθενής είναι ξαπλωμένος μπρούμυτα, έτσι ώστε ο χειρουργός να μπορεί να έχει πρόσβαση στον σπόνδυλο που έχει υποστεί κάταγμα από την πλάτη.
Μετά από αυτή την επέμβαση, οι ασθενείς ενθαρρύνονται να επιστρέψουν στις καθημερινές τους δραστηριότητες το συντομότερο δυνατό.

Συζητήστε με τον χειρουργό σας ποια επέμβαση μπορεί να είναι καλύτερη για εσάς.
Χειρουργικά αποτελέσματα
Έχουν δημοσιευτεί αρκετές αναφορές σχετικά με τα αποτελέσματα των διαδικασιών αύξησης της σπονδυλικής στήλης.
Σε δύο μεγάλες μελέτες, το όφελος της σπονδυλοπλαστικής διαπιστώθηκε ότι είναι πολύ βραχυπρόθεσμο.
Αντιθέτως, μελέτες δείχνουν ότι η κυφοπλαστική μπορεί να αυξήσει τη λειτουργικότητα και να μειώσει τον πόνο πιο γρήγορα από τη μη χειρουργική θεραπεία.
Ο γιατρός σας θα συζητήσει ρεαλιστικές προσδοκίες για την ανάρρωση εάν σας συνιστάται σπονδυλοπλαστική ή κυφοπλαστική.