Ο αγκώνας του τένις, ή πλευρική επικονδυλίτιδα, είναι μια επώδυνη κατάσταση του αγκώνα που προκαλείται από υπερβολική χρήση. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το τένις ή άλλα αθλήματα ρακέτας μπορεί να προκαλέσει αυτήν την κατάσταση. Ωστόσο, πολλά άλλα αθλήματα και δραστηριότητες εκτός από τον αθλητισμό μπορούν επίσης να σας θέσουν σε κίνδυνο.

Ο αγκώνας του τένις είναι φλεγμονή ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, μικροσχίσιμο των τενόντων που ενώνουν τους μύες του αντιβραχίου στο εξωτερικό του αγκώνα. Οι μύες και οι τένοντες του αντιβραχίου καταστρέφονται από υπερβολική χρήση — επαναλαμβάνοντας τις ίδιες κινήσεις ξανά και ξανά. Αυτό οδηγεί σε πόνο και ευαισθησία στο εξωτερικό του αγκώνα.

Υπάρχουν πολλές επιλογές θεραπείας για τον αγκώνα του τένις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η θεραπεία περιλαμβάνει ομαδική προσέγγιση. Οι πρωτοβάθμιοι γιατροί, οι φυσιοθεραπευτές και, σε ορισμένες περιπτώσεις, οι χειρουργοί συνεργάζονται για να παρέχουν την πιο αποτελεσματική φροντίδα.

Ανατομία

Η άρθρωση του αγκώνα σας είναι μια άρθρωση που αποτελείται από τρία οστά: το οστό του άνω βραχίονα (βραχιόνιο) και τα δύο οστά στον αντιβράχιο (κερκίδα και ωλένη). Υπάρχουν οστέινα εξογκώματα στο κάτω μέρος του βραχιονίου που ονομάζονται επικονδύλοι, όπου αρκετοί μύες του αντιβραχίου ξεκινούν την πορεία τους. Το οστεώδες εξόγκωμα στην εξωτερική (πλευρική πλευρά) του αγκώνα ονομάζεται πλάγιος επικονδύλος.

Οι μύες, οι σύνδεσμοι και οι τένοντες συγκρατούν την άρθρωση του αγκώνα μαζί.

Η πλευρική επικονδυλίτιδα ή ο αγκώνας του τένις περιλαμβάνει τους μύες και τους τένοντες του αντιβραχίου σας που είναι υπεύθυνοι για την επέκταση του καρπού και των δακτύλων σας. Οι μύες του αντιβραχίου σας εκτείνουν τον καρπό και τα δάχτυλά σας. Οι τένοντες του αντιβραχίου σας – που συχνά ονομάζονται εκτεινόμενοι – συνδέουν τους μύες στο οστό. Ο τένοντας που συνήθως εμπλέκεται στον αγκώνα του τένις ονομάζεται βραχύς εκτείνων τον καρπό (ECRB).

Αιτία

Υπερχρησία

Πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι ο αγκώνας του τένις συχνά οφείλεται σε βλάβη σε συγκεκριμένο μυ του αντιβραχίου. Ο μυς ECRB (βραχύς εκετείνων τον καρπό) βοηθά στη σταθεροποίηση του καρπού όταν ο αγκώνας είναι ίσιος. Αυτό συμβαίνει, για παράδειγμα, κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού του τένις. Όταν το ECRB αποδυναμώνεται από υπερβολική χρήση, σχηματίζονται μικροσκοπικά ρήγματα στον τένοντα όπου προσκολλάται στον πλάγιο επικόνδυλο. Αυτό οδηγεί σε φλεγμονή και πόνο.

Το ECRB μπορεί επίσης να διατρέχει αυξημένο κίνδυνο ζημιάς λόγω της θέσης του. Καθώς ο αγκώνας λυγίζει και ισιώνει, ο μυς τρίβεται πάνω στα οστεώδη εξογκώματα. Αυτό μπορεί να προκαλέσει σταδιακή φθορά του μυός με την πάροδο του χρόνου.

Δραστηριότητες

Οι αθλητές δεν είναι οι μόνοι άνθρωποι που παθαίνουν αγκώνα του τένις. Πολλά άτομα με αγκώνα του τένις συμμετέχουν σε εργασίες ή ψυχαγωγικές δραστηριότητες που απαιτούν επαναλαμβανόμενη και έντονη χρήση του μυός του αντιβραχίου ή επαναλαμβανόμενη επέκταση του καρπού και του χεριού.

Οι ζωγράφοι, οι υδραυλικοί και οι ξυλουργοί είναι ιδιαίτερα επιρρεπείς στην ανάπτυξη αγκώνα του τένις. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι εργάτες αυτοκινήτων, οι μάγειρες, ακόμη και οι κρεοπώλες παθαίνουν αγκώνα του τένις πιο συχνά από τον υπόλοιπο πληθυσμό. Θεωρείται ότι η επανάληψη και η άρση βαρών που απαιτείται σε αυτά τα επαγγέλματα οδηγεί σε τραυματισμό.

Ηλικία

Οι περισσότεροι άνθρωποι που παθαίνουν αγκώνα του τένις είναι μεταξύ 30 και 50 ετών, αν και ο καθένας μπορεί να πάθει αγκώνα του τένις εάν υποβληθεί σε  παράγοντες κινδύνου. Σε αθλήματα με ρακέτες όπως το τένις, η ακατάλληλη τεχνική και ο ακατάλληλος εξοπλισμός μπορεί να είναι παράγοντες κινδύνου.

Αγνωστος

Η πλευρική επικονδυλίτιδα μπορεί να εμφανιστεί χωρίς κανένα αναγνωρισμένο επαναλαμβανόμενο τραυματισμό. Αυτό το περιστατικό ονομάζεται ιδιοπαθές ή άγνωστης αιτίας.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα του αγκώνα του τένις αναπτύσσονται σταδιακά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πόνος αρχίζει ως ήπιος και επιδεινώνεται αργά σε εβδομάδες και μήνες. Συνήθως δεν υπάρχει συγκεκριμένος τραυματισμός που να σχετίζεται με την έναρξη των συμπτωμάτων.

Τα κοινά σημεία και συμπτώματα του αγκώνα του τένις περιλαμβάνουν:

• Πόνος ή κάψιμο στο εξωτερικό μέρος του αγκώνα σας
• Αδύναμη δύναμη πρόσφυσης
• Μερικές φορές, πόνος τη νύχτα

Τα συμπτώματα συχνά επιδεινώνονται με τη δραστηριότητα του αντιβραχίου, όπως το κράτημα μιας ρακέτας, το γύρισμα ενός κλειδιού ή μια χειραψία. Το κυρίαρχο χέρι σας επηρεάζεται συχνότερα. Ωστόσο, μπορεί να επηρεαστούν και τα δύο χέρια.

Εξέταση γιατρού

Ο γιατρός σας θα εξετάσει πολλούς παράγοντες για τη διάγνωση. Αυτά περιλαμβάνουν τον τρόπο με τον οποίο αναπτύχθηκαν τα συμπτώματά σας, τυχόν παράγοντες επαγγελματικού κινδύνου και τη συμμετοχή σε αθλήματα αναψυχής.

Ο γιατρός σας θα σας μιλήσει για το ποιες δραστηριότητες προκαλούν συμπτώματα και πού εμφανίζονται τα συμπτώματα στο χέρι σας. Φροντίστε να ενημερώσετε το γιατρό σας εάν έχετε τραυματίσει ποτέ τον αγκώνα σας. Εάν έχετε ιστορικό ρευματοειδούς αρθρίτιδας ή νευρικής νόσου, ενημερώστε το γιατρό σας.

Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, ο γιατρός σας θα χρησιμοποιήσει μια ποικιλία εξετάσεων για να εντοπίσει τη διάγνωση. Για παράδειγμα, ο γιατρός σας μπορεί να σας ζητήσει να προσπαθήσετε να ισιώσετε τον καρπό και τα δάχτυλά σας ενάντια στην αντίσταση με το χέρι σας εντελώς ίσιο για να δείτε εάν αυτό προκαλεί πόνο. Εάν τα τεστ είναι θετικά, ενημερώνει τον γιατρό σας ότι αυτοί οι μύες μπορεί να μην είναι υγιείς.

Δοκιμές

Ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει πρόσθετες εξετάσεις για να αποκλείσει άλλες αιτίες του προβλήματός σας.

• Ακτινογραφίες. Οι ακτίνες Χ παρέχουν καθαρές εικόνες πυκνών δομών, όπως τα οστά. Μπορεί να ληφθούν για να αποκλειστεί η αρθρίτιδα του αγκώνα.
• Απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI).   Η μαγνητική τομογραφία παρέχει εικόνες των μαλακών ιστών του σώματος, συμπεριλαμβανομένων των μυών και των τενόντων. Μπορεί να παραγγελθεί μαγνητική τομογραφία για να προσδιοριστεί η έκταση της βλάβης στον τένοντα ή για να αποκλειστούν άλλοι τραυματισμοί. Εάν ο γιατρός σας πιστεύει ότι τα συμπτώματά σας μπορεί να σχετίζονται με πρόβλημα στον αυχένα, μπορεί να ζητήσει μαγνητική τομογραφία του λαιμού για να δει εάν έχετε κήλη δίσκου ή αρθριτικές αλλαγές στον λαιμό σας. Και οι δύο αυτές καταστάσεις μπορούν να προκαλέσουν πόνο στο χέρι.
• Ηλεκτρομυογραφία (ΗΜΓ). Ο γιατρός σας μπορεί να ζητήσει ένα ΗΜΓ για να αποκλείσει τη συμπίεση των νεύρων. Πολλά νεύρα περνούν γύρω από τον αγκώνα και τα συμπτώματα της συμπίεσης των νεύρων είναι παρόμοια με αυτά του αγκώνα του τένις.

Θεραπεία

Μη Χειρουργική Θεραπεία

Περίπου το 80 έως 95% των ασθενών έχουν επιτυχία με μη χειρουργική θεραπεία.

Ανάπαυση. Το πρώτο βήμα προς την αποκατάσταση είναι να ξεκουράσετε σωστά το χέρι σας. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να σταματήσετε ή να μειώσετε τη συμμετοχή σε αθλήματα, βαριές δραστηριότητες εργασίας και άλλες δραστηριότητες που προκαλούν επώδυνα συμπτώματα για αρκετές εβδομάδες.

Φάρμακα.  Ακεταμινοφαίνη ή μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) , όπως η ιβουπροφαίνη ή η ναπροξένη, μπορεί να ληφθούν για να βοηθήσουν στη μείωση του πόνου και του οιδήματος

Φυσικοθεραπεία. Συγκεκριμένες ασκήσεις είναι χρήσιμες για την ενδυνάμωση των μυών του αντιβραχίου. Ο φυσικοθεραπευτής σας μπορεί επίσης να εκτελέσει υπέρηχους, μασάζ με πάγο ή τεχνικές διέγερσης των μυών για να βελτιώσει την επούλωση των μυών.

Στήριγμα. Η χρήση ενός νάρθηκα στο κέντρο στο πίσω μέρος του αντιβραχίου σας μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του αγκώνα του τένις. Αυτό μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα ξεκουράζοντας τους μύες και τους τένοντες.

Ενέσεις στεροειδών. Τα στεροειδή, όπως η κορτιζόνη, είναι πολύ αποτελεσματικά αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Ο γιατρός σας μπορεί να αποφασίσει να κάνει ένεση στην επώδυνη περιοχή γύρω από τον πλευρικό επικονδύλο σας με ένα στεροειδές για να ανακουφίσει τα συμπτώματά σας.

Πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια. Το πλάσμα πλούσιο σε αιμοπετάλια (PRP) είναι μια βιολογική θεραπεία που έχει σχεδιαστεί για τη βελτίωση του βιολογικού περιβάλλοντος του ιστού. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενός μικρού δείγματος αίματος από τον βραχίονα και τη φυγοκέντρησή του (περιστροφή του) για τη λήψη αιμοπεταλίων από το διάλυμα. Τα αιμοπετάλια είναι γνωστά για την υψηλή τους συγκέντρωση αυξητικών παραγόντων, οι οποίοι μπορούν να εγχυθούν στην πληγείσα περιοχή. Ενώ ορισμένες μελέτες σχετικά με την αποτελεσματικότητα του PRP ήταν ασαφείς, άλλες έχουν δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα.

Θεραπεία κρουστικών υπερήχων. Η θεραπεία κρουστικών υπερήχων στέλνει ηχητικά κύματα στον αγκώνα. Αυτά τα ηχητικά κύματα δημιουργούν μικροτραύμα που προάγει τις φυσικές διαδικασίες επούλωσης του σώματος. Η θεραπεία κρουστικών υπερήχων θεωρείται πειραματική από πολλούς γιατρούς, αλλά ορισμένες πηγές δείχνουν ότι μπορεί να είναι αποτελεσματική.

Έλεγχος εξοπλισμού. Εάν συμμετέχετε σε ένα άθλημα με ρακέτα, ο γιατρός σας μπορεί να σας ενθαρρύνει να ελέγξετε τον εξοπλισμό σας για σωστή εφαρμογή. Οι πιο άκαμπτες ρακέτες και οι πιο χαλαρές ρακέτες συχνά μπορούν να μειώσουν την πίεση στο αντιβράχιο, πράγμα που σημαίνει ότι οι μύες του αντιβραχίου δεν χρειάζεται να εργάζονται τόσο σκληρά. Εάν χρησιμοποιείτε μια ρακέτα μεγάλου μεγέθους, η αλλαγή σε ένα μικρότερο κεφάλι μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της επανεμφάνισης των συμπτωμάτων.

Χειρουργική Θεραπεία

Εάν τα συμπτώματά σας δεν ανταποκρίνονται μετά από 6 έως 12 μήνες μη χειρουργικών θεραπειών, ο γιατρός σας μπορεί να συστήσει χειρουργική επέμβαση.

Οι περισσότερες χειρουργικές επεμβάσεις για τον αγκώνα του τένις περιλαμβάνουν αφαίρεση άρρωστου μυός και επανασύνδεση υγιών μυών πίσω στα οστά.

Η σωστή χειρουργική προσέγγιση για εσάς θα εξαρτηθεί από μια σειρά παραγόντων. Αυτά περιλαμβάνουν το εύρος του τραυματισμού σας, τη γενική υγεία σας και τις προσωπικές σας ανάγκες. Μιλήστε με το γιατρό σας για τις επιλογές. Συζητήστε τα αποτελέσματα που είχε ο γιατρός σας και τυχόν κινδύνους που σχετίζονται με κάθε διαδικασία.

Χειρουργείο. Η πιο κοινή προσέγγιση για την αποκατάσταση του αγκώνα του τένις είναι η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση. Αυτό περιλαμβάνει την πραγματοποίηση μιας τομής πάνω από τον αγκώνα.

Η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση συνήθως εκτελείται ως χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών. Σπάνια απαιτεί διανυκτέρευση στο νοσοκομείο.

Αρθροσκοπική χειρουργική . Ο αγκώνας του τένις μπορεί επίσης να επισκευαστεί χρησιμοποιώντας μικροσκοπικά όργανα και μικρές τομές. Όπως η ανοιχτή χειρουργική επέμβαση, αυτή είναι μια διαδικασία αυθημερόν ή εξωτερικών ασθενών.

Χειρουργικοί κίνδυνοι. Όπως με κάθε χειρουργική επέμβαση, υπάρχουν κίνδυνοι με τη χειρουργική επέμβαση αγκώνα του τένις. Τα πιο συνηθισμένα πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη περιλαμβάνουν:

• Μόλυνση
• Βλάβη νεύρων και αιμοφόρων αγγείων
• Πιθανή παρατεταμένη αποκατάσταση
• Απώλεια δύναμης
• Απώλεια ευελιξίας
• Η ανάγκη για περαιτέρω χειρουργική επέμβαση

Αποθεραπεία. Μετά την επέμβαση, το χέρι σας μπορεί να ακινητοποιηθεί προσωρινά με νάρθηκα. Περίπου 1 εβδομάδα αργότερα αφαιρούνται τα ράμματα και ο νάρθηκας.

Αφού αφαιρεθεί ο νάρθηκας, ξεκινούν ασκήσεις για να τεντώσουν τον αγκώνα και να αποκαταστήσουν την ευλυγισία. Οι ελαφριές, σταδιακές ασκήσεις ενδυνάμωσης ξεκινούν περίπου 2 μήνες μετά την επέμβαση.

Ο γιατρός σας θα σας πει πότε μπορείτε να επιστρέψετε στην αθλητική δραστηριότητα. Αυτό είναι συνήθως 4 έως 6 μήνες μετά την επέμβαση. Η επέμβαση στον αγκώνα του τένις θεωρείται επιτυχής στο 80 έως 90% των ασθενών. Ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο να δούμε απώλεια δύναμης.